Jerusalem Talmud Sanhedrin 4.1

משנה: אֶחָד דִּינֵי מָמוֹנוֹת וְאֶחָד דִּינֵי נְפָשׁוֹת בִּדְרִישָׁה וּבַחֲקִירָה שֶׁנֶּאֱמַר מִשְׁפַּט אֶחָד יִהְיֶה לָכֶם. מַה בֵּין דִּינֵי מָמוֹנוֹת לְדִינֵי נְפָשׁוֹת. דִּינֵי מָמוֹנוֹת בִּשְׁלשָׁה וְדִינֵי נְפָשׁוֹת בְּעֶשְׂרִים וּשְׁלשָׁה. דִּינֵי מָמוֹנוֹת פּוֹתְחִין בֵּין לִזְכוּת בֵין לְחוֹבָה וְדִינֵי נְפָשׁוֹת פּוֹתְחִין לִזְכוּת וְאֵין פּוֹתְחִין בְּחוֹבָה.

MISHNAH: Both civil suits and criminal suits require cross-examination and investigation, as it is said: One set of rules shall be for you. What is the difference between civil suits and criminal suits? Civil suits are tried before three judges, criminal suits before 23. In civil suits one starts with arguments either for acquittal or conviction; in criminal courts one starts with arguments for acquittal but not for conviction.

הלכה: אֶחָד דִּינֵי מָמוֹנוֹת כול׳. אָמַר רִבִּי יוֹחָנָן. בִּשְׁבִיל לָחוּס עַל מָמוֹן יִשְׂרָאֵל אָמְרוּ. הֵיאַךְ אַתָּה יוֹדֵעַ שֶׁזֶּה חַיָיב לָזֶה. רִבִּי חִיָיה בַּר בָּא בְעָא קוֹמֵי רִבִּי יוֹסֵי. הֵיךְ עָבְדִין עוֹבְדָא. אָמַר לֵיהּ. כְּרִבִּי יוֹחָנָן. דְּרִבִּי יוֹחָנָן אָמַר. בִּשְׁבִיל לָחוּס עַל מָמוֹן יִשְׂרָאֵל אָמְרוּ. הֵיאַךְ אַתָּה יוֹדֵעַ שֶׁזֶּה חַיָיב לָזֶה. זְעִיר בַּר חִינְנָא בְשֵׁם רִבִּי חֲנִינָה וְרַב יְהוּדָה. חַד אָמַר. וְדָרַשְׁתָּ וְחָקַרְתָּ וְשָׁאַלְתָּ הֵיטֵב. וְחַד אָמַר. צֶדֶק צֶדֶק תִּרְדּוֹף. הָא כֵיצַד. אִם אַתְּ רוֹאֶה הַדִּין שֶׁיּוֹצֵא לַאֲמִיתוֹ חָקְרֵיהוּ וְאִם לָאו צַדְּקֵיהוּ.

HALAKHAH: “Both civil suits,” etc. Rebbi Joḥanan said, to protect Israel’s money they said, “tell why you know that this person owes the other.” Rebbi Ḥiyya bar Abba asked before Rebbi Yasa: What does one do in practice? He answered, following Rebbi Joḥanan, as Rebbi Joḥanan said, to protect Israel’s money they said, “tell why you know that this person owes the other.” Ze‘ir bar Ḥinena in the name of Rebbi Ḥanina and Rav Jehudah, one said: You shall cross-examine, investigate, and inquire well. The other said, equity, equity you shall pursue. How is that? If you see that the verdict will be the truth, investigate it; otherwise, act in equity.

רַב הוּנָא כַּד הֲוָה חֲמִי שַׂהֲדִין מְכַוְונָה הֲוָה חֲקַר וְכַד הֲוָה חֲמִי הָכֵין וְהָכֵין הֲוָה מְכַוֵון.

When Rav Huna saw that witnesses said exactly the same, he was investigating. When he saw them essentially identical, he determined the common element.

כֵּיצַד פּוֹתְחִין לִזְכוּת. אוֹמְרִין. אֶיפְשַׁר שֶׁזֶּה הָרַג אֶת הַנֶּפֶשׁ. אָמַר רִבִּי יוֹסֵי. אִין כֵּינִי. אָמַר אֶחָד מִן הָעֵדִים. יֵשׁ לִי לְלַמֵּד עָלָיו זְכוּת. וּבָא חֲבֵירוֹ וְסִיְיעוֹ. וְיֵשׁ כָּאן סִיּוּעַ. אִם אוֹמֵר אַתְּ כֵּן לֹא נִמְצֵאתָ חָב לַדַּיָינִים. וְיֵשׁ עֵדִים לִשְׁקָרִן.

How does one start for acquittal? One says, is it possible that this one be a murderer? Rebbi Yose said, if this is so, if one of the witnesses said, I have something to say in his defense, and his colleague comes to support him, is that support? If you say so, would you not put guilt on the judges, to lead witnesses to lie?

אָמַר רִבִּי יוֹחָנָן. כָּל שֶׁאֵינוֹ יוֹדֵעַ לָדוּן אֶת הַשֶׁרֶץ לְטַהֲרוֹ וּלְטַמְּאוֹ מֵאָה פְעָמִים אֵין יָכוֹל לִפְתּוֹחַ בִּזְכוּת. כֵּיצַד דָּנִין הַשֶּׁרֶץ. אָמַר רִבִּי יַנַּאי. מַה אִם הַנָּחָשׁ שֶׁמֵּמִית טָהוֹר. עַכְבָּר שֶׁאֵין מֵמִית אֵינוֹ דִין לִהְיוֹת טָהוֹר. אוֹ חִילּוּף. עַכְבָּר שֶׁאֵין מֵמִית טָמֵא. נָחָשׁ שֶׁמֵּמִית אֵינוֹ דִין לִהְיוֹת טָמֵא. הָתִיב רִבִּי פִינְחָס. הֲרֵי עַקְרָב מֵמִית וַהֲרֵי הוּא טָהוֹר. אַשְׁכַּח תַּנֵּי אֲמַר. הוּא נָחָשׁ הוּא עַקְרָב.

Rebbi Joḥanan said, anybody who cannot argue for the crawling animal to make it pure a hundred times cannot start arguing for acquittal. How does one argue about a crawling animal? Rebbi Joḥanan said, since a snake which kills is pure, a rat which does not kill logically should be pure. Since a rat which does not kill is impure, a snake which kills logically should be impure. Rebbi Phineas objected: Is there not the scorpion which kills and is pure? It was found that a Tanna said, snake and scorpion both follow the same rules.

אָמַר רִבִּי. תַּלְמִיד וָותִיק הָיָה לְרִבִּי וְהָיָה מְטָהֵר אֶת הַשֶׁרֶץ וּמְטַמְּאוֹ מֵאָה פְעָמִים. אָמְרִין. הַהוּא תַלְמִידָא לָא הֲוָה יְדַע מוֹרִיָיה. אָמַר רִבִּי יַעֲקֹב בַּר דֹּסַאיי. הַהוּא תַלְמִידָא קְטוּעַ מִטּוּרָא דְסִינַי הֲוָה.

Rebbi said, Rebbi [ ] had a self-confident student who was arguing for purity or impurity of the crawling animal a hundred times. They said, this student never could instruct. Rebbi Jacob bar Dositheos said, this student was cut-off from Mount Sinai.