Sifrei Devarim 50

והוריש ה' - ה' מוריש, ואין ב"ו מוריש:

(Devarim 11:23) "and the L-rd will drive out": The L-rd drives out, and not flesh and blood.

את כל הגוים - שומע אני כמשמעו? ת"ל האלה. אין לי אלא אלה הגוים, מנין לרבות מסייעיהם? ת"ל האלה: מלפניכם - שתהיו אתם גדלים והולכים, והם מתמעטים והולכים. וכן הוא אומר (שמות כג) מעט מעט אגרשנו מפניך... לא אגרשנו מפניך בשנה אחת, דברי רבי יצחק. אמר ר' אלעזר בן עזריה: לפי שישראל צדיקים הם, למה הם יראים מן החיה? והלא כבר נאמר (איוב ה׳:כ״ג) כי עם אבני השדה בריתך וחית השדה השלמה לך! וא"ת למה יגע יהושע כל אותה היגיעה? אלא לפי שחטאו ישראל נגזר להם, מעט מעט אגרשנו מפניך:

"all the nations": I might think, literally; it is, therefore, written "these" (i.e., the seven nations). This tells me only of the nations. Whence do I derive (the same for) their abettors? From "all the nations." "from before you": You will progressively increase and they will progressively diminish. And thus is it written (Shemoth 23:30) "Little by little I will drive them out from before you," and (Ibid. 21) "I will not drive them out from before you in one year." These are the words of R. Yitzchak. R. Elazar b. Azaryah said: If Israel are righteous, why are they afraid of wild animals? Is it not written (Job 5:23) "For with the stones of the field will be your covenant, and the animals of the field will make peace with you"? And if you ask, why did Joshua undergo all of those exertions (to conquer the nations)? (The answer:) When Israel sinned, they came under the decree of "Little by little I will drive them out from before you." (For it was known to Him that they would sin.)

וירשתם גוים גדולים ועצומים מכם - גדולים בקומה, ועצומים בכח. מכם - אף אתם גדולים ועצומים, אלא שהם גדולים מכם. ר' אליעזר בן יעקב אומר: משל לאדם שאומר: איש פלוני גבור, וזה - גבור הוא. זה גבור, שהלה גבור הימנו.

(Devarim, Ibid.) "and you will inherit nations greater and mightier than you": "great" in stature, and "mighty" in strength. "than you": You, too, are great and mighty, but they are greater than you. R. Eliezer b. Yaakov says: As when one says: "That man is stronger than this one." (The intent is:) This one, too, is strong, but the other is stronger.

ד"א מכם - למה נאמר עוד? והלא כבר נאמר שבעה גדולים ועצומים מכם, ומה ת"ל מכם? מלמד שהאמורי, משבעה עממים, גדול וקשה כנגד כל ישראל. וכן הוא אומר (עמוס ב) ואנכי השמדתי את האמורי מפניכם אשר כגובה ארזים גבהו וחסון הוא כאלונים:

Variantly: "and mightier than you (plural)." Why is this written again? Is it not already written (Ibid. 7:1) "seven nations more numerous and mightier than you (singular)"? To teach that one of the seven nations was greater and more formidable than all of Israel. And thus is it written (Amos 2:9) "And I destroyed the Emori from before them whose height was like the height of the cedars and who was strong as the oaks."