Sifrei on Deuteronomy
ונגשה יבמתו אליו לעיני הזקנים. [מלמד שמהלכת אחריו אל הזקנים]. (וירקה בפניו) [לעיני הזקנים וירקה]. רוק הנראה לעיני הזקנים. (מלמד שמתיחדת עמו לעיני הזקנים).
(Devarim 25:9) "Then his yevamah shall draw near to him before the eyes of the elders": We are hereby taught that she goes after him to the elders. "before the eyes of the elders … and she shall spit": spittle that is visible to the eyes of the elders.
וחלצה נעלו. [אין לי אלא] נעלו שלו. של אחרים מנין? ת"ל (חלוץ) הנעל (חלוץ) הנעל, מ"מ (=מכל מקום). א"כ למה נאמר "וחלצה נעלו"? פרט לגדול שאין יכול לילך בו ולקטן שאין חופה את רוב הרגל ושאין לו עקב, שחלציתה (אולי "שחליצתה") פסולה.
"and she shall remove his shoe": This tells me only of his shoe (i.e., a shoe that he owns). Whence do I derive (that chalitzah is valid with) anyone's shoe? From (the repetition of) "shoe" (here), "shoe" (verse 10) — in any event. If so, why is it written "and she shall remove his shoe"? To exclude as valid for chalitzah (a shoe) so large that he cannot walk in it or one so small that it does not cover most of his foot, or one that lacks a heel.
מעל רגלו. [מכאן אמרו, מן הארכובה ולמטה חליצתה כשרה. רגלו.] נאמר כאן "רגלו" ונאמר להלן "רגלו"; מה להלן ימנית, אף כאן ימנית. (מכאן אמרו, מן הארכובה ולמטה חליצתו כשרה).
"from his foot": From here they ruled: (If she removed the shoe) from the knee-joint down (in the case of one whose foot was amputated), the chalitzah is valid. "his foot": It is written here "his foot," and elsewhere (Vayikra 14:18). Just as there the right (foot is specifically indicated), here, too, the right (foot is intended).
וירקה בפניו. יכול בפניו [ממש]? ת"ל "לעיני הזקנים" (רוק הנראה לעיני הזקנים. מכאן אמרו, חלצה ורקקה ולא קראה - חליצתה כשרה. קראה ורקקה ולא חלצה - חליצתה פסולה. חלצה וקראה אבל לא רקקה - ר' אליעזר אומר חליצתה פסולה, ור"ע אומר חליצתה כשרה).
"and she shall spit in his face": I might think "in his face," literally; it is, therefore, written "before the eyes of the elders" (so that "in his face" is understood as "before him.")
וענתה ואמרה. נאמר כאן "ענייה" ונאמר להלן "ענייה". מה "ענייה" האמורה להלן בלשון הקדש, אף "ענייה" האמורה כאן בלשון הקדש.
"and she shall answer and she shall say": "answering" is written here and elsewhere (Ibid. 27:14) . Just as there, in the holy tongue, so, here.
ככה יעשה לאיש. [מכאן אמרו, חלצה ורקקה ולא קראה - חליצתה כשרה. קראה ורקקה ולא חלצה - חליצתה פסולה. חלצה וקראה אבל לא רקקה - ר"א אומר חליצתה פסולה, ור"ע אומר חליצתה כשרה. א"ל ר"א, "ככה יעשה", כל דבר שהוא מעשה מעכב! א"ל ר"ע, משם ראיה? "ככה יעשה לאיש", כל דבר שהוא מעשה באיש.
"Thus shall it be done with the man": From here it was ruled: If she removed the shoe and spat, but did not recite (the prescribed formula), the chalitzah is valid. If she recited and spat but did not remove the shoe, the chalitzah is invalid. If she removed the shoe and recited but did not spit — R. Eliezer says: The chalitzah is invalid; R. Akiva says: The chalitzah is valid. R. Eliezer said to him. (It is written) "Thus shall it be done" — Everything which is an act is a categorical requirement. R. Akiva: Is that a proof? It is written "with the man" — Everything that is done with the man (such as the removal of the shoe) is a categorical requirement.
אשר לא יבנה את בית אחיו. (רא"א) אשר לא בנה ולא עתיד לבנות.
"who would not build the house of his brother" — who would not build and who is not destined to build (i.e., Once he did not build it, he may build it no more.) (Ibid. 25:10) "And his name shall be called in Israel 'the house (of him) chalutz hana'al' ('whose shoe was removed')":
בישראל. למה נאמר, והלא כבר נאמר "בישראל"! "בישראל" האמור להלן, פרט לגרים. "בישראל" האמור כאן, פרט לבית דין של גרים].
"in Israel": Why is this written here? Is it not already written elsewhere? (Ibid. 7) — That excludes converts (from yibum), this excludes a beth-din of converts (from officiating at chalitzah.)
בית חלוץ הנעל. מצוה בדיינים ולא מצוה בתלמידים. ר' יהודה אומר, מצוה על כל העומדים שם לומר "חלוץ הנעל, חלוץ הנעל". אמר ר' יהודה, פעם אחת היינו יושבים לפי ר' (שמעון) [טרפון], ואמר לנו "ענו כולכם ואמרו, "חלוץ הנעל, חלוץ הנעל" ".
"the house chalutz hana'al": It is a mitzvah for the judges (to say this), and not for the disciples. R. Yehudah says: It is a mitzvah for all those standing there to say "chalutz hana'al, chalutz hana'al." R. Yehudah said: Once we were sitting before R. Tarfon (at a chalitzah) and he said to us: All of your answer "chalutz hana'al, chalutz hana'al."