וְהָסֵר כַּעַס מִלִּבֶּךָ, אָמַר רַבִּי לֵוִי כָּל טִילוֹי סִירוֹי, וְכָל סִירוֹי טַפְּשָׁן, אָמַר שְׁלֹמֹה, הוֹאִיל וְהַיַּלְדוּת וְהַשַּׁחֲרוּת הָבֶל, לְפִיכָךְ וּזְכֹר אֶת בּוֹרְאֶיךָ, תְּנֵינַן עֲקַבְיָא בֶּן מַהַלַּלְאֵל אוֹמֵר הִסְתַּכֵּל בִּשְׁלשָׁה דְּבָרִים, מֵאַיִן בָּאתָ, מִטִּפָּה סְרוּחָה. וּלְאָן אַתָּה הוֹלֵךְ, לִמְקוֹם עָפָר רִמָּה וְתוֹלֵעָה. וְלִפְנֵי מִי אַתָּה עָתִיד לִתֵּן דִּין וְחֶשְׁבּוֹן, לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא. רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ בֶּן לֵוִי דְּסִכְנִין אָמַר, שְׁלָשְׁתָּן דָּרַשׁ עֲקַבְיָא מִתּוֹךְ תֵּבָה אַחַת, בּוֹרְךָ, בְּאֵרְךָ, בּוֹרַאֲךָ. בּוֹרְךָ, זוֹ לֵחָה סְרוּחָה. בְּאֵרְךָ, זוֹ רִמָּה וְתוֹלֵעָה, בּוֹרַאֲךָ, זֶה מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא, שֶׁאַתָּה עָתִיד לִתֵּן לְפָנָיו דִּין וְחֶשְׁבּוֹן. לְכָךְ נֶאֱמַר וּזְכֹר אֶת בּוֹרְאֶיךָ בִּימֵי בְּחוּרֹתֶיךָ, עַד דְּחֵילָךְ עֲלָךְ. עַד אֲשֶׁר לֹא יָבֹאוּ יְמֵי הָרָעָה, אֵלּוּ יְמֵי הַזִּקְנָה. וְהִגִּיעוּ שָׁנִים, אֵלּוּ הַיִּסּוּרִין. רַבִּי חִיָּא בַּר נְחֶמְיָה אָמַר אֵלּוּ יְמוֹת הַמָּשִׁיחַ שֶׁאֵין בָּהֶם לֹא זְכוּת וְלֹא חוֹבָה.
“Remember your Creator in the days of your youth, before the evil days come, and the years arrive when you will say: I have no desire in them” (Ecclesiastes 12:1). “Remove anger from your heart” (Ecclesiastes 11:10) – Rabbi Levi said: Every lad is hot-tempered, and every hot-tempered one is a fool. Solomon said: Since “childhood and youth are vanity” (Ecclesiastes 11:10), therefore, “remember your Creator [in the days of your youth].” We learned: Akavya ben Mahalalel says: Reflect on three matters: From where you came – from a putrid secretion; to where you are going – to a place of dust, maggots, and worms; and before whom are you destined to give an account and a reckoning – before the King of kings, the Holy One blessed be He. Rabbi Yehoshua ben Levi of Sikhnin said: Akavya expounded the three of them from one word: Borekha, be’erkha, boraakha. Borekha, your pit, this is a putrid secretion; be’erkha, your well, this is maggots and worms; and boraakha, your Creator, this is the King of kings, the Holy One blessed be He. That is why it is stated: “Remember your Creator in the days of your youth” – when you are still in possession of your strength; “before the evil days come” – these are the days of old age; “and the years arrive [when you will say: I have no desire in them]” – this is suffering. Rabbi Ḥiyya bar Neḥemya said: These are the messianic times, when there is neither merit nor liability.