Avot D'Rabbi Natan 38

שבעה מיני פורעניות באות לעולם וכו׳. מקצתן מעשרין ומקצתן אינן מעשרין רעב של בצורת באה. מקצתן תורמים ומקצתן אינן תורמים רעב של מהומה באה מקצתן מפרישין חלה ומקצתן אינן מפרישין חלה רעב של כליה בא. גמרו שלא לעשר עצרו השמים להוריד טל ומטר ובני אדם יגיעים ואין מסתפקין רבי יאשיה אמר) בעון חלה אין הברכה נכנס בפירות ובני אדם יגיעים ואינן מסתפקין. (בעון תרומות ומעשרות נעצרו השמים להוריד טל ומטר והעם נמסרות לאויביהם):

Seven types of punishments come into the world [due to seven kinds of sin]. When some tithe and some do not, famine comes because of drought. When some donate to the priesthood and some do not, famine comes because of chaos. When some separate the dough offering [challah] and some do not, famine comes because of devastation. When no one tithes, they stop up the heavens from giving dew and rain, and people toil and toil and never have enough. Rabbi Yoshia said: For the sin of not separating the dough offering, fruit are not blessed, and people toil and toil and never have enough. (For the sin of not donating to the priesthood or tithing, the heavens are stopped up, and do not give any dew or rain, and the people are given over to the hands of their enemies.)

דבר בא לעולם בעון לקט שכחה ופאה ומעשר עני. מעשה באשה אחת שהיתה יושבת בשכונה של בעל השדה ויצאו שני בניה ללקט ולא הניחן בעל השדה. אמן היתה אומרת מתי יבואו בני מן השדה שמא אמצא בידם כלום לאכול והם היו אומרים מתי נלך אל אמנו שמא נמצא בידה כלום לאכול היא לא מצאה בידם כלום והם לא מצאו בידה כלום לאכול. והניחו ראשיהם בין ברכי אמם ומתו שלשתן ביום אחד. אמר (להן) הקב״ה (אין) אתם גובין מהן אלא נפשות. חייכם אף אני אגבה מכם נפשותיכם וכן הוא אומר (משלי כ״ב:כ״ב-כ״ג) אל תגזול דל כי דל הוא ואל תדכא עני בשער כי ה׳ יריב ריבם וקבע את קובעיהם נפש:

Pestilence comes into the world because of the sins of not leaving aside [in one’s field during the harvest] the dropped produce, the forgotten produce, the corner of the field, and the tithe for the poor. There is a story of a woman who was sitting in the neighborhood of a field owner. Her two sons had gone out to collect the left produce, but the field owner had not left it. The mother said: When will my sons come back from the field? Perhaps they will bring me a bit to eat. And her sons said: Shall we go to see our mother? Perhaps she will have a bit for us to eat. But they had nothing for her, and she had nothing for them. The sons laid their heads on their mother’s knees, and all three of them died that day. The Holy Blessed One said: You have taken their lives, so I, too, will take your lives! And this is what is meant by the verses (Proverbs 22:22–24), “Do not rob from the wretched, because he is wretched. Do not crush the poor man at the gate. For the Eternal will take up their cause, and despoil those who despoil them of life.”

חרב בא לעולם על עינוי הדין ועל עיוות הדין ומפני המורין בתורה שלא כהלכה וכשתפשו את רשב״ג ואת רבי ישמעאל ליהרג היה רשב״ג יושב ותוהה בדעתו ואומר אוי לנו שאנו נהרגין כמחללי שבתות וכעובדי כוכבים וכמגלי עריות וכשופכי דמים. אמר לו רבי ישמעאל בן אלישע רצונך שאומר לפניך דבר אחד אמר לו אמור אמר לו שמא כשהיית מיסב בסעודה באו עניים ועמדו על פתחך ולא הנחתם שיכנסו ויאכלו אמר לו השמים אם עשיתי כן אלא שומרים היו לי יושבין על הפתח כשהיו עניים באים היו מכניסין אותן אצלי ואוכלין ושותין אצלי ומברכין לשם שמים. אמר לך שמא כשהיית יושב ודורש בהר הבית והיו כל אוכלוסי ישראל יושבין לפניך זחה דעתך עליך. אמר לו ישמעאל אחי מוכן אדם שיקבל את פגעו. והיו מתחננין לאספקלטור זה אמר אני כהן בן כהן גדול הרגני תחלה ואל אראה במיתת חבירי [וזה אמר לו אני נשיא בן נשיא הרגני תחלה ואל אראה במיתת חבירי] אמר להם הפילו גורלות והפילו ונפל הפור על רשב״ג. מיד נטל החרב וחתך את ראשו. נטלו רבי ישמעאל בן אלישע והניחו בחיקו והיה בוכה וצועק פה קדוש פה נאמן פה קדוש פה נאמן פה שמוציא סנדלפונין טובות ואבנים טובות ומרגליות מי הטמינך בעפר ומי מילא לשונך עפר ואפר. עליך הכתוב אומר (זכריה י״ג:ז׳) חרב עורי על רועי ועל גבר עמיתי. לא הספיק לגמור הדבר עד שנטלו החרב וחתכו את ראשו. (ועליהם אמר הכתוב (שמות כ״ב:כ״ג) וחרה אפי והרגתי אתכם בחרב [ ממשמע שנאמר והרגתי אתכם בחרב] איני יודע שהנשים נעשו אלמנות ובנים יתומים. אלא אלמנות ולא אלמנות כגון שלא ימצאו להן עדים להתירם להנשא כגון ביתר שלא נמלט ממנה נשמה להתיר אשת איש וממשמע שנאמר והיו נשיכם אלמנות אני יודע שהבנים יתומים אלא יתומים ושאינן יתומים שהיו נכסיהם עומדים בחזקת אבותם ולא היו מניחין אותן לירש ולישא וליתן בהן):

The sword comes into the world because of the delay and perversion of justice, and because of those who teach the Torah contrary to the Halakhah. When Rabbi Shimon ben Gamliel and Rabbi Yishmael were taken out to be killed, Rabbi Shimon ben Gamliel was sitting and wondering, and he said: Woe are we, for we are being killed like those who violate the Sabbath, worship idols, commit sexual transgressions, and murder! Rabbi Yishmael ben Elisha said: May I suggest something to you? Rabbi Shimon said: Go ahead. Rabbi Yishmael said: Perhaps you were once sitting at a meal, and some poor people came and stood at your door, and you did not allow them to come in to eat? Rabbi Shimon said: Heaven forbid I ever did something like that! I had guards posted at my door, so that when poor people came, they would be let in to sit and drink with me, and then bless the heavenly Name with me. So Rabbi Yishmael said: Perhaps when you were sitting and preaching on the Temple Mount, and all of Israel were sitting before you, you became arrogant for a moment? Rabbi Shimon said: Yishmael my brother, a person must simply be ready to receive his punishment. So they went and pleaded with the executioner. One said: I am a priest, the son of a high priest. Kill me first, so that I do not have to witness the death of my friend. [The other said: I am the leader of the community, the son of a former leader of the community. Kill me first, so that I do not have to witness the death of my friend.] The executioner replied: Let’s draw lots. So they drew lots, and it fell on Rabbi Shimon. Immediately, the executioner took his sword and chopped off Rabbi Shimon’s head. Rabbi Yishmael took it and held it to his chest and cried and shouted out: This holy mouth, this faithful mouth! This holy mouth, this faithful mouth! This mouth that brought forth precious jewels and gems and pearls! Who has buried you in the dirt? Who has stuffed your mouth with dirt and dust? Of you the verse (Zechariah 13:7) speaks: “Arise, sword, against My shepherd, against My own beloved man!” He had not finished speaking when the sword came down and chopped off his head as well. (About them the verse [Exodus 22:23] says: “My anger will rage, and I will kill them by the sword! [And your wives will become widows, and your children will become orphans.]” [From the fact that it says, “I will kill them by the sword,”] don’t I know that their wives were made widows and their children were made orphans? But they both were and were not widows. For there were no witnesses there to testify that these women were permitted to marry again. This is like what happened in Beitar, where not a soul survived to testify that a woman could marry again. And from the fact that it says, “your wives will become widows,” don’t I know that the children will be orphans? But they both were and were not orphans. For their inheritance stood in their fathers’ name and was not given to them to inherit so they could marry and give it to their wives.)

גלות בא לעולם על עבודת כוכבים ועל גלוי עריות ועל שפיכות דמים ועל שמיטת הארץ. על עבודת כוכבים שנא' (ויקרא כ״ו:ל׳) והשמדתי את במותיכם. אמר הקב״ה הואיל ואתם רוצין בעבודת כוכבים אף אני מגלה אתכם למקום שיש שם עבודת כוכבים לכך נאמר והשמדתי את במותיכם. על שמיטת הארץ מנין שנא׳ (שם) אז תרצה הארץ את שבתותיה אמר להן הקדוש ברוך הוא הואיל ואין אתם משמיטין אותה היא תשמט אתכם ומספר ירחים שאי אתם משמיטין אותה היא תשמט מאיליה לכך נאמר אז תרצה הארץ כל ימי השמה. (על גילוי עריות כיצד אמר רבי ישמעאל ברבי יוסי כל זמן שישראל פרוצים בעריות שכינה מסתלקת מביניהם שנאמר (דברים כ״ג:ט״ו) ולא יראה בך ערות דבר ושב מאחריך):

Exile comes into the world because of idolatry, sexual transgression, murder, and not letting the land rest during the sabbatical year. Idolatry, as it says (Leviticus 26:30), “I will destroy your altars.” The Holy Blessed One said: Since you want to worship idols, I will exile you to a place where they worship idols. That is why it says, “I will destroy your altars.” Not letting the land rest during the sabbatical year, as it says (Leviticus 26:34), “Then shall the land make up for its sabbatical years [throughout all the time that it is desolate and you are in the land of your enemies].” The Holy Blessed One said to them: Since you do not let the land rest, it will rest by itself, and the number of months that you did not let it rest, it will rest by itself. That is why it says, “Then shall the land make up…all the time.” (Sexual transgression: How so? Rabbi Yishmael son of Rabbi Yosei said: As long as Israel commits sexual transgressions, the Divine Presence removes Itself from them, as it says (Deuteronomy 23:15), “Let no unseemly [lit., naked] thing be seen among you, so that [God] will turn away from you.”)